El cañamo, es una de las plantas domesticadas más antiguas conocidas. Se ha cultivado por muchas civilizaciones desde hace más de 12.000 años. Aquí tienes algunos datos sobre esta planta medicinal y útil para que la conozcas mejor.
Descripción General del Cáñamo
El Cáñamo es una hierba anual que puede llegar a 3 m. de altura, es peludita, y áspera al tacto, de color verde oscuro.
Originario de las tierras que circundan los mares Caspio y Negro. Desde donde pasó a Persia y a la India donde se cultivaba por sus fibras y , probablemente, por sus propiedades estupefactivas.
La especie fue clasificada por primera vez por Carl Linnaeus en 1753.
Además es de las plantas de más rápido crecimiento muy útil a la vida humana.
Esta planta tiene macho y hembra, las hojas se disponen enfrentadas, salvo las de la parte alta del tallo, y tiene nervadura palmeada. Están divididas en cinco o siete gajos tan profundos, que llegan hasta el pezón que los sostiene.
El gajo de en medio es el mayor, y los dos laterales, los más cortos de todos. Cada uno de estos segmentos tiene forma lanceolada, a veces muy estrechas, los bordes regularmente aserrados, y enteros en ambos extremos.
Flores
El cáñamo macho produce un ramillete muy amplio de flores masculinas, verdosas, cuyos racimos nacen en la axila angostas hojitas simples o divididas en tres segmentos.
Estas flores son cabizbajas, tienen el cáliz de cinco sépalos, y cinco estambres de filamentos muy cortos y grandes anteras colgantes de su extremo.
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Las flores femeninas del cáñamo sólo tienen un sépalo, por su extremo asoman dos largos estigmas rojizos; estas flores femeninas se aglomeran en la axila de las hojas superiores y se desarrollan mucho después de fertilizadas.
Estos ramilletes de la planta hembra constituyen el llamado haxix, kif o kifi, y en América, marihuanas, marijuana o grifa; por la resina acumulada en los pelitos glandulares de los ramilletes.
Algunos creen que la variedad índica del cáñamo es el mismísimo nepenthes de Homero, capaz de envolver el corazón desdichado en velo de olvido y bienestar.
El fruto es el cañamón, redondito, un poco comprimido de olor fuerte y tiene sabor herbáceo aromático.
Cuándo se siembra el Cáñamo
El cáñamo se siembra por lo general entre marzo y mayo en el hemisferio norte, entre septiembre y noviembre en el hemisferio sur. Es relativamente insensible a las bajas temperaturas y puede soportar heladas hasta -5 grados ºC.
Florece en verano, o a fines de la primavera.
Se Cría en los regadíos, porque requiere mucha agua. Para el cultivo de cáñamo es en suelos ligeros (arenosos) y poco profundo, rico en humus y nutrientes con el flujo de agua controlado preferiblemente. Es mejor evitar altitudes de más de 400 m. sobre el nivel del mar.
Recolección
Se recolectan las sumidades floríferas de las plantas hembras, pero cada parte de la planta se cosecha de manera diferente, dependiendo de la finalidad de su uso:
Fue una de las primeras plantas que se hilan hace 10.000 años. Puede ser refinado en una variedad de artículos comerciales como papel, textiles , ropa, plásticos biodegradables, pintura, aislamiento, biocombustibles, alimentos y piensos.
Otros usos del Cáñamo
Las semillas de cáñamo se han utilizado en la mezcla de alimentación de aves. Una encuesta realizada en 2003 mostró que más del 95% de las semillas de cáñamo que se vende en la Unión Europea se utiliza en la alimentación de los animales y aves.
El Cáñamo como Alimento
Las semillas de cáñamo se pueden comer crudas, molidas en una comida, germinados , o convertidos en polvo.
100 gramos de semillas de cáñamo sin cáscara suministra 586 calorías (5% de agua, 5% de carbohidratos , 49% total de grasa y 31% de proteínas)
Las semillas de cáñamo son notables en la prestación de un 64% del valor diario de proteína por porción de 100 gramos. Las hojas de la planta de cáñamo se pueden consumir crudas en ensaladas.
El cáñamo también se puede convertir en un líquido y se utiliza para hornear o para bebidas tales como leche de cáñamo , jugo de cáñamo, etc…
El Cáñamo como Material de Construcción
Los bloques de hormigón hechos con cáñamo y cal se han utilizado como un material aislante para la construcción. Tales bloques no son lo suficientemente fuertes como para ser utilizado para los elementos estructurales. Sin embargo, las fibras de cáñamo es extremadamente fuertes y duraderas. Se ha demostrado que pueden ser sustituto de la madera para muchos elementos.
Como sustituto del Plástico y Materiales Compuestos
Varios fabricantes de automóviles están empezando a utilizar el cáñamo en sus coches. Entre otros Audi , BMW , Ford , GM , Chrysler , Honda , Iveco , Lotus , Mercedes , Mitsubishi ,Porsche , Saturno, Volkswagen y Volvo.
El Cáñamo como purificador de El Agua y el Suelo
Cáñamo como Biocombustible
Propiedades Medicinales del Cáñamo
Otros Usos de Cannabis sp.
La horchata de cañamones se prepara con 50gr . de estos frutos, que se machacan en un almirez con un poco de azúcar. Cuando se ha logrado formar una masa se le va añadiendo agua poco a poco hasta desleírla en ésta. Entonces se pasa por un lienzo y se exprime. Finalmente, se añade agua a la horchata hasta que, en total, se logre 1 l. de líquido. En total han de emplearse 50 gr de azúcar. Contra las inflamaciones de las vías urinarias, se bebe a tazas.
El zumo de toda la hierba, verde, instilado en los oídos que duelen, los sana.
